Z okazji stulecia Polskiego Związku Towarzystw Wioślarskich przypominamy ważne wydarzenia z historii naszej dyscypliny. W ramach cyklu "Medalowe polskie wiosła na igrzyskach" będziemy w każdym miesiącu jubileuszowego roku PZTW przybliżać jedną z dwunastu medalowych olimpijskich imprez, kulisy rywalizacji oraz sylwetki polskich medalistów. Czas na igrzyska w Sydney w 2000 roku i pierwszy złoty medal igrzysk olimpijskich w wioślarstwie – zdobyli go Tomasz Kucharski i Robert Sycz w dwójce podwójnej wagi lekkiej.

XXVII Letnie Igrzyska Olimpijskie w Sydney były zrobione z wielkim rozmachem. Ówczesny prezes MKOl Juan Antonio Samaranch ogłosił po imprezie, że były to najlepsze igrzyska w historii. I w pewnych aspektach na pewno tak było. Zostały rozegrane nietypowo – od 15 września do 1 października. Wzięli w nich udział przedstawiciele 199 państw, w tym 10651 sportowców – 6562 mężczyzn i 4769 kobiet. Rywalizowano w 300 konkurencjach w 31 dyscyplinach, a medale zdobyli reprezentanci 80 krajów.

Dla Polski nie były rekordowe igrzyska, ale można je zaliczyć do bardzo udanych. 14 medali, w tym sześć złotych, pięć srebrnych i trzy brązowe – taki wynik dał nam 14. miejsce w klasyfikacji medalowej. Natomiast były to historyczne IO dla polskiego wioślarstwa.

fot. wikipedia

Zawody wioślarskie odbyły się w ośrodku Sydney International Regatta Centre od  18 do 24 września. Polskę reprezentowało siedem osad. Skifistka Agnieszka Tomczak zajęła ósme miejsce, kobieca dwójka podwójna wagi lekkiej Elżbieta Kuncewicz i Ilona Mokronowska – również ósme, dwójka bez sternika (Piotr Basta i Piotr Bochenek) – dziesiąte, czwórka podwójna (Karol Łazar, Sławomir Kruszkowski, Adam Bronikowski, Michał Wojciechowski) – ósme, a czwórka bez sternika (Paweł Jarosiński, Rafał Smoliński, Artur Rozalski, Arkadiusz Sobkowiak) odpadła w repasażach.

Dwie nasze załogi wystąpiły w finałach A. Męska dwójka podwójna w składzie Adam Korol, Marek Kolbowicz zajęła szóste miejsce, ale ich czas na igrzyskach miał dopiero przyjść. Dla obu były to drugie igrzyska. Najważniejsze, że nie ostatnie.

Pierwszoplanowe role odegrali faworyci. Tomasz Kucharski i Robert Sycz przylecieli na igrzyska jako dwukrotni mistrzowie świata (z 1997 i 1998 roku). Dla Sycza były to drugie igrzyska olimpijskie – cztery lata wcześniej w Atlancie, kiedy konkurencja dwójek podwójnych wagi lekkiej debiutowała na IO, wystąpił w parze z Grzegorzem Wdowiakiem. Wówczas zajęli siódme miejsce.

W przedbiegu Kucharski i Sycz spokojnie wygrali i pewnie awansowali do półfinału (kwalifikację zapewniali sobie zwycięzcy). W półfinale nasi zawodnicy popłynęli znakomicie i wygrali z bardzo dobrym czasem (6:20.60). Finał odbył się 24 września. Na reprezentantach Polski ciążyła duża presja, ale od początku rozegrali ten bieg jak profesorowie. Bardzo mocno wyszli ze startu, za nimi ruszyli Elia Luini i Leonardo Pettinari z Włoch oraz Pascal Touron i Thibaud Chapelle z Francji. Przez tysiąc metrów biało-czerwoni minimalnie prowadzili i spokojnie kontrolowali sytuację. Po połowie dystansu włączyli wyższy bieg. Włosi ruszyli w pogoń i choć na początku dotrzymywali kroku prowadzącym Polakom, to w końcu osłabli i skupili się na obronie drugiej pozycji. Sycz i Kucharski dopłynęli z czasem 6:21.75 i niemal o długość łodzi wyprzedzili Włochów (6:23.47). Brązowy medal wywalczyli Francuzi (6:24.85).

Był to pierwszy złoty medal we wioślarstwie na igrzyskach. Medal, który zapoczątkował serię krążków olimpijskich zdobywanych przez naszych wioślarzy na każdych kolejnych IO.

Kopia medalu Tomasza Kucharskiego z autografem (fot. wikipedia)

***

Robert Sycz (ur. 15 listopada 1973 w Warszawie) – trzykrotny olimpijczyk (1996, 2000, 2004), dwukrotny mistrz olimpijski w dwójce podwójnej wagi lekkiej (2000, 2004). Dwukrotny mistrz świata (1997, 1998), trzykrotny wicemistrz świata (2001, 2002, 2003), zdobywca brązowego medalu mistrzostw świata (2005). 35-krotny mistrz Polski. Karierę zawodniczą zakończył w 2012.Odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski (rok 2000, za wybitne osiągnięcia sportowe) i Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski (rok 2004, za wybitne osiągnięcia sportowe, za zasługi w krzewieniu idei olimpijskiej). Obecnie trener PZTW współpracujący z kadrą wioseł krótkich mężczyzn.

Tomasz Bogusław Kucharski (ur. 16 lutego 1974 w Gorzowie Wielkopolskim) – dwukrotny mistrz olimpijski w dwójce podwójnej wagi lekkiej (2000, 2004). Dwukrotny mistrz świata (1997, 1998),  trzykrotny wicemistrz świata (2001, 2002, 2003). Odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski (rok 2000, za wybitne osiągnięcia sportowe) i Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski (rok 2004, za wybitne osiągnięcia sportowe, za zasługi w krzewieniu idei olimpijskiej). Poseł na Sejm Rzeczpospolitej Polski w obecnej kadencji.

Konsultacja merytoryczna: Tomasz Waszczuk