Tym razem bohaterem cyklu "Gwiazdy polskiego wioślarstwa" jest Dominik Czaja. Zawodnik AZS AWF Warszawa ma na koncie bardzo wiele medali i sukcesów, ale jak do tej pory jego największym osiągnięciem jest zeszłoroczny medal Igrzysk Olimpijskich. Dominik wraz z kolegami z czwórki podwójnej zdobył w Paryżu w 2024 roku brązowy medal. Zapraszamy na rozmowę z jednym z najlepszych polskich wioślarzy.

Jak zaczęła się twoja przygoda z wioślarstwem? Moja przygoda z wioślarstwem zaczęła się w 2009 roku to wtedy mój starszy brat, który kiedyś też trenował wioślarstwo, zaprowadził mnie na przystań AZS-u Kraków. Na początku przyciągała mnie świetna atmosfera na przystani, a w niedługim czasie pojawiły się pierwsze małe osiągnięcia. 

 Dominik Czaja, 2011 rok

Gdyby nie wioślarstwo, to kim byś był? Ciężko jednoznacznie odpowiedzieć, ponieważ przez większą część świadomego życia zajmuje się wioślarstwem, ale w szkole dobrze odnajdowałem się w naukach ścisłych i pewnie poszedł bym w tym kierunku. Trudno jednak sobie wyobrazić życie bez sportu – to on ukształtował mój charakter i nauczył mnie dyscypliny.

Dominik Czaja, 2012 rok

Kto był dla Ciebie najważniejszy na początku drogi wioślarskiej? Na początku mojej drogi na pewno najważniejsi byli moi rodzice, którzy bardzo mnie wspierali i robią to do dziś za co jestem im ogromnie wdzięczny. 

 MŚ Juniorów, Troki 2013

Jak trafiłeś do kadry narodowej? Pierwszy raz do kadry narodowej trafiłem w 2011 roku, kiedy zakwalifikowałem się na zawody nadziei olimpijskiej. Pamiętam jaka ogromna dumę czułem, gdy otrzymałem pierwszy strój z orzełkiem na piersi. 

MŚ Sarasota, 2017 rok

Jesteś wychowankiem AZS Kraków, ale obecnie reprezentujesz AZS AWF Warszawa. Jak wyglądają transfery w wioślarstwie? Tak to prawda, barwy klubowe zmieniłem w 2014 roku więc już jakiś czas temu. Transfer przeszedł bardzo sprawnie. Warszawa zapłaciła za mnie i stworzyła genialne warunki do rozwoju. 

Mistrzostwa Europy, Glasgow 2018

Kiedy zdałeś sobie sprawę, że będziesz się tym zajmować zawodowo? Pierwszy raz miałem takie uczucie w 2017 roku, gdy zdobyłem medal na mistrzostwach Europy seniorów. To też w tamtym czasie treningi zaczęły zabierać coraz więcej czasu i wiedziałem, że jeśli chcę zdobywać wysokie lokaty na świecie muszę się poświęcić temu w 100 procentach. 

Mistrzostwa Świata, Ottensheim 2019

Najlepszy trener, z którym współpracowałeś to...  Bez dwóch zdań jest to trener naszej reprezentacji Aleksander Wojciechowski. Mam przyjemność współpracować z nim od 2014 roku. Oczywiście nie mógłbym pominąć też mojego trenera klubowego Jarosława Szymczyka, z którym pracuję po sezonach. 

Mistrzostwa Europy, Poznań 2020

Kto jest Twoim wioślarskim idolem? (I dlaczego Olaf Tufte? :)) Tak, to prawda, moim idolem jest Olaf Tufte. Jak byłem młodszy uwielbiałem oglądać jego biegi i muszę przyznać, że spełnieniem moich marzeniem była dla mnie możliwość rywalizacji z nim w wyścigach. 

Puchar Świata, Lucerna 2021

Czy czwórka podwójna jest Twoją ulubioną osadą? A może wolisz pływać na jedynce/dwójce? Zdecydowanie czwórka podwójna jest moją ulubioną osadą i spędziłem na niej najwięcej czasu w karierze. Wyścigi na tej osadzie są dla mnie najbardziej emocjonujące, pewnie przez to, że są bardzo szybkie. Jest to druga najszybsza łódź wioślarska. 

Puchar Świata, Poznań 2022

Który bieg był najlepszy w Twojej karierze? Najlepszym wyścigiem w karierze był finał mistrzostw świata w 2022 roku, w którym sięgnęliśmy po złoty medal. Wszystko od samego startu szło po naszej myśli. 

Mistrzostwa Świata, Racice 2022

W Paryżu spełniłeś marzenie i sięgnąłeś po medal olimpijski, ale wciąż jesteś młodym zawodnikiem. Jakie sobie stawiasz kolejne cele? Stawiam sobie takie same cele jak co roku - czyli prezentowanie wysokiej formy na zawodach międzynarodowych, co mam nadzieję zaowocuje kolejnymi medalami w mojej kolekcji. 

Mistrzostwa Świata, Belgrad 2023

Igrzyska w Australii 2032 - wybiegasz tak daleko w przyszłość? Będziesz miał 37 lat (dla porównania Adam Korol w Londynie miał 38, a Marek Kolbowicz 41 lat).  Szczerze nie wybiegam tak daleko w przyszłość. 

Igrzyska Olimpijskie, Paryż 2024

Wiem, że jesteś pasjonatem wioślarstwa. Kto zatem, twoim zdaniem, ma największy potencjał wśród polskich adeptów wioślarstwa? Bardzo kibicuję mojej siostrzenicy Zuzannie, która też wiosłuje i w zeszłym roku zajęła 4. miejsce podczas mistrzostw Świata juniorów.